イギリスの食品スーパーIceland Foodsは、EUにおける商標「Iceland」の使用権を巡りアイスランド政府と続けてきた係争において、新たな控訴審に入った。エグゼクティブチェアマンのRichard Walker氏がルクセンブルクの欧州連合一般裁判所に出廷し、控訴の冒頭陳述を行った。
- Icelandは、EUにおける商標保護を取り消す決定を不服として控訴を開始した。
- Executive ChairmanのRichard Walker氏が10月16日、ルクセンブルクの欧州連合一般裁判所で意見陳述を行った。
- 今回の控訴は、8年間続く商標を巡る争いにおける3度目の法的手続きとなる。
- 争いは2016年、Iceland Foodsが2014年に取得したEU商標に対し、アイスランド政府が異議を申し立てたことに端を発する。
- Iceland Foodsは、アイスランドの生産者が自国名を用いて製品を販売することを妨げようとしたとされる。
- 2022年12月、EU知的財産庁（EUIPO）は2019年の商標取消判断を支持する裁定を下した。
- この裁定はIceland FoodsのEU域内での事業展開や商品販売には影響しないが、同社が単独で「Iceland」の語を独占的に使用する権利は認められない。
- Walker氏はLinkedInの投稿で、この訴訟を家族経営企業にとって「非常に重要な戦い」と表現した。
- 同社は1970年からイギリスで「Iceland」ブランドを展開しており、現在は1000店舗、週500万人の顧客を有し、65カ国以上で事業を展開していると強調した。
- Iceland Foodsは、社名は国名ではなく「氷の国」を意味するとの立場を維持しており、係争は今後も長期化する見通しである。
【着目点】本件は、企業名と国名が同一である場合における商標権保護の限界を象徴する事例である。ブランドの国際展開が進むほど、地名由来の商標が地元政府や産業保護の観点から法的挑戦を受けるリスクが高まる。小売企業にとって、商標戦略はマーケティングだけでなく国際法務・政府関係も含めた経営リスク管理の一環として捉える必要がある。今後の判決は、地名を冠したブランドを持つ他企業の商標戦略にも影響を与える可能性がある。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
元記事：こちら
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