Co-opが委託した新たな調査により、犯罪活動がイギリスの商店街の姿を変えつつあり、再生に向けた取り組みを脅かしていることが明らかになった。YouGovの調査とイングランド122の自治体からの情報公開請求データに基づく白書が、違法タバコ市場の規模とそれに対する取り締まりの限界を浮き彫りにした。
- イギリスの喫煙者の36%が違法タバコを購入した経験があると判明した。
- 違法タバコ市場により、財務省は年間約14億ポンドの税収を失っていると推計される。
- 35〜44歳の年齢層では違法タバコ購入経験者の割合が49%に上昇した。
- 違法タバコ購入者の約半数が、コンビニや蒸気タバコ店、独立系スーパーなど一見正規の店舗で購入していた。
- Co-opの覆面調査では24店舗中18店舗で違法タバコの販売が確認された。
- 違法タバコの平均価格は1箱5ポンドだった。
- 自治体による違法タバコ調査のための店舗訪問は月平均わずか4店舗にとどまる。
- 訪問が行われた際には43%のケースで違法タバコが発見され、1回の押収で平均8,000本が押収された。
- タバコ追跡システムの利用は報告された押収事例の6%未満にとどまり、半数以上の自治体がシステムを利用していなかった。
- Co-opは政府と自治体に対し、投資拡大、立ち入り検査の強化、追跡システムの活用拡大を求めている。
本件は、小売大手が自社店舗の防犯対策にとどまらず、業界全体を蝕む違法経済の実態を可視化し、政策提言にまで踏み込んだ点で注目に値する。違法タバコ取引は正規事業者の収益を圧迫するだけでなく、地域コミュニティの治安や商店街再生の取り組みにも悪影響を及ぼす構造的課題である。Co-opが主導して公的機関への投資拡大を訴えた背景には、自助努力だけでは解決しきれない社会的損失の大きさがあり、今後の政府対応や業界全体の協調的な取り組みの行方が注目される。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
元記事：こちら
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