英国の雑貨小売大手The Worksが、アクティビスト投資家Kelso Groupとの間で取締役会人事を巡る対立を激化させている。The Worksが新取締役候補の就任阻止を試みたことに対し、Kelsoが反論する事態となった。
- The Worksの株式10%を保有するKelsoは、元プライベートエクイティ幹部のGraeme Coulthard氏の取締役就任を推進している。
- Coulthard氏は個人としてもThe Works株式の8%を保有している。
- 株主は9月7日開催予定の年次株主総会（AGM）でCoulthard氏の就任案に投票する予定である。
- The Worksの取締役会は、Coulthard氏の就任が経営陣の成長戦略への集中を妨げ、独立取締役の比率を弱め、株主価値を損なう恐れがあるとして、全会一致で反対を表明した。
- Kelsoはこれに反発し、The Works側の主張の一部を「誤解を招くもの」、価値創造を損なうとの指摘を「馬鹿げている」と批判した。
- Kelsoは、Coulthard氏が2010年のCharterhouseによるCard Factory買収後に同社取締役を務め、店舗拡大や2014年の株式上場に関与した経験を強調し、多店舗型バリューリテールの経験不足との指摘に反論した。
- KelsoとCoulthard氏の持株比率は合計約18%に達しており、Kelsoは取締役就任要求を「穏当かつ合理的」と主張している。
- The Worksは、Coulthard氏が非独立取締役に分類されるため、独立社外取締役が取締役会の過半数を占められなくなると懸念を示した。
- Kelsoは、追加の独立社外取締役を選任すれば取締役会バランスの懸念は解消できると反論した。
- The WorksはElevating The Works成長戦略のもと、調整後EBITDAが前年度の600万ポンドから1400万ポンドに増加し、新会計年度の最初の11週間で既存店売上高が8.8%増加したと説明し、現経営体制の実績を強調した。
着目点：本件は、業績好調な小売企業においても、アクティビスト投資家が取締役会構成や経営の独立性を巡って経営陣と対立する典型例である。The Worksは成長戦略の成果を背景に経営体制の正当性を主張する一方、Kelsoは株主価値向上の観点から経営監視機能の強化を求めている。今後の株主総会での採決結果は、同社のガバナンス体制だけでなく、英国小売業界におけるアクティビズムの影響力を測る試金石となる可能性がある。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
元記事：こちら
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