カリフォルニア州司法長官のRob Bontaは、新たに公開された訴訟文書の中で、Amazonが違法な価格操作スキームを運営し、消費者がオンラインで他に安い価格を見つけられないようにしていたと主張した。この訴訟は2022年に提起されたもので、2027年1月に裁判が予定されている。
- 訴訟文書によると、AmazonはプラットフォームでCommerceを行うベンダーに接触し、Amazonの価格を下回るのではなく、競合小売業者の価格を引き上げるよう働きかけたとされる。
- Bontaは、こうした要請にはプロモーションの縮小、金銭的要求、Amazonからの商品削除といった制裁の脅しが伴っていたと主張している。
- 訴訟文書には、Walmart、Home Depot、Chewyといった大手小売業者や、Levi Straussなどのブランドが関与した事例が含まれている。
- 一例として、AmazonはWalmartのサイトで販売されていた低価格のカーキパンツをLevi’sに指摘し、その後Walmartが価格を引き上げ、Amazonも自社価格を元に戻したとされる。
- Bontaは、Amazonがベンダーに対し他社での値上げや競合小売業者からの商品撤退を「強引に迫った」とし、こうした行為が日用品の価格を押し上げたと主張している。
- Bontaは、Amazonがベンダーと競合小売業者の価格について協議することを禁じる命令と、独立監視人の選任を裁判所に求めている。
- Amazonは不正行為を否定し、今回の申し立ては「自社の主張の弱さから目をそらすための見え透いた試み」であると反論した。
- Amazonは、自社が一貫して低価格のオンライン小売業者として認識されていると述べ、法廷で対応する意向を示した。
- この疑惑が認められれば、支配的プラットフォームが自社サイトだけでなく、ECマーケット全体の価格形成にどのような影響を与えているかという新たな論点が浮上する可能性がある。
- 本件は、プラットフォーム企業の価格関与を巡る規制当局の監視強化の動きを象徴する事例として注目される。
本件は、巨大ECプラットフォームが出品者や競合小売業者の価格設定にどこまで関与しているかという、業界全体に関わる構造的な問題を浮き彫りにしている。Amazonのような支配的地位を持つプラットフォームが価格形成に介入することは、公正な競争環境を損なう可能性があり、規制当局による監視強化や法的措置が今後も強まることが予想される。小売・消費財業界の企業にとっては、プラットフォームとの取引条件や価格戦略の透明性確保が、今後ますます重要な経営課題となるだろう。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
元記事：こちら
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