英国の夏の猛暑化が、食品の安全を支えるコールドチェーンの脆弱性を露呈させている。スーパーマーケットの冷蔵設備から、冷蔵・冷凍商品を国内に運ぶトラックや倉庫に至るまで、既存インフラが極端な高温に対応しきれていない実態が明らかになった。Tesco、M&S、Sainsbury’sなど大手小売各社で冷蔵・冷凍設備の不具合が報告される中、物理AIプラットフォームを掲げるテクノロジー企業Wiliotの幹部Amir Khoshniyati氏が、コールドチェーン全体の可視化の重要性について語った。
- 英気象庁は2026年5月から7月にかけて35度以上を記録し、過去最高の猛暑となったと発表した。
- 猛暑により各地のスーパーで冷蔵・冷凍設備が故障し、商品棚が空になる事態が発生した。
- Tesco、M&S、Sainsbury’sなど大手小売で冷蔵システムの不具合が報告されている。
- 問題は店頭の冷蔵設備だけでなく、物流・倉庫を含むコールドチェーン全体に及んでいる。
- WiliotはバッテリーレスのBluetooth Low Energyタグを用い、位置情報・温度・湿度・光露出を検知する技術を提供している。
- 従来の在庫追跡は位置情報は把握できても、輸送中の温度変化などの「状態」までは把握できないと同社は指摘する。
- 積み下ろし待機時間（dwell time）中の温度変化も商品品質に影響を与える要因であるという。
- 同社はバーコードやRFID等の既存インフラと並行して導入できる方式を採用し、導入コストの低減を図っている。
- 同社の技術はRoyal Mail（英国）やWalmart（米国、4600店舗超）で既に導入実績がある。
- 英国の低温貯蔵施設の半数以上が築20年以上であり、老朽化した設備が猛暑への対応力を欠いているとの懸念が示されている。
着目点：気候変動による極端な高温が常態化する中、小売業にとってコールドチェーンの強靭化は店舗の冷蔵設備単体の問題にとどまらず、物流・倉庫を含むサプライチェーン全体の再設計を迫る経営課題となっている。Wiliotのような継続的モニタリング技術は、老朽化した物理インフラへの投資と並行して導入することで、食品安全性とブランド信頼の維持に資すると考えられる。今後は食品以外の商品領域への応用可能性も含め、注視すべき分野である。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
元記事：こちら
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