Mars傘下のチョコレート専門店Hotel Chocolatは、記録的な猛暑によりチョコレート在庫が溶解する恐れが生じたため、ロンドン市内の一部店舗を一時休業し、緊急の冷却設備を導入した。ロンドンの一部地域では先週、38.1度を記録し、気温・湿度に敏感なチョコレート製品を扱う小売業者にとって大きな課題となっている。
- Hotel Chocolatはロンドン・マリルボン店を一時休業した。
- ロンドン・ブリッジ店では空調の代わりに大型扇風機を導入した。
- 同社は追加の空調設備を導入し、終日気温を監視する措置を講じている。
- 同社はチョコレートの理想的な保管温度を18〜20度としている。
- カカオバターは34〜38度で溶け始め、製品の食感や外観に影響する可能性がある。
- Hotel Chocolatは英国内で160店舗以上を展開し、カフェやバー、レストランも運営している。
- Marsは2024年1月、Hotel Chocolatを5億3400万ポンドで買収した。
- 共同創業者のAngus Thirlwell氏は引き続き経営の指揮を執っている。
- 英国小売業全体でも猛暑による来店客数減少の影響が出ている。
- 英国小売協会（BRC）によると、7月の英国高通り来店客数は前年比3.8%減少し、全体の小売来店客数も2.1%減少した。ロンドンでは5.3%減少した。
【着目点】記録的猛暑が英国小売業に与える影響は、単なる来店客数の減少にとどまらず、商品そのものの品質維持という運営上の課題にも及んでいる。特にチョコレートのような温度管理が製品価値に直結する業態では、空調・冷却設備への追加投資が不可避となりつつある。気候変動の進行に伴い、こうした対応は一時的な措置ではなく、店舗運営における恒常的なコスト要因として定着していく可能性があり、小売業各社の設備投資戦略やサステナビリティ施策の見直しを促す契機となるだろう。
注釈：本記事は、AIを活用して作成しています。
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